Jede Person nimmt das Dry Needling unterschiedlich wahr. Die meisten beschreiben es als leicht schmerzhaft. Andere empfinden die Nadelung sogar als angenehm (
weak responders), weil es zu einer Entspannung der schmerzhaften Muskulatur kommt. In seltenen Fällen wird die Behandlung als sehr schmerzhaft wahrgenommen oder kann nicht toleriert werden (
strong responders).
Die Erfahrung zeigt, dass DN von den Leuten oft besser ertragen wird als die
manuelle Triggerpunkt-Therapie. Ein Grund dafür könnte sein, dass bei der Nadelung der Triggerpunkt sehr gezielt und nur punktuell behandelt wird. Dabei wird nur sehr wenig Gewebe verletzt. Die manuelle Triggerpunkt-Therapie hingegen ist grossflächiger und nicht so gezielt. Es kommt zu mehr Gewebsverletzungen und demnach zu stärkeren Reaktionen und Schmerzen.
Beim DN bleibt die Nadel normalerweise nur sehr kurz (
30 bis 60 Sekunden) im Gewebe. Der Effekt der Behandlung tritt unmittelbar ein: der Muskel entspannt sich. Um dasselbe Ergebnis durch eine manuelle Triggerpunkt-Behandlung zu erreichen, benötigt es eine deutlich längere (schmerzhafte) Behandlung des Triggerpunkts als mit der Nadel.